En los últimos 10 años ha surgido una tendencia global en los viajes aéreos: cada vez más viajeros están volando con sus mascotas.
Hay algunos factores que influyen, incluyendo la popularidad de registrar a su mascota como animal de apoyo emocional o de terapia, lo que permite que las mascotas permanezcan con usted en la cabina mientras viaja en avión.
Otro cambio cultural es cómo las personas valoran a sus animales. Industrias emergentes como spas para perros, cafés y fotografía permiten que los compañeros peludos disfruten de algunos de los mismos lujos que sus dueños. Estos lujos también incluyen los viajes aéreos, ya que cada vez más dueños de mascotas consideran a sus animales como miembros de la familia y son reacios a viajar sin ellos.
Si es la primera vez que considera volar con su(s) mascota(s), es importante entender las reglas y directrices involucradas. Este artículo cubre todo lo que necesita saber sobre volar con mascotas en el país.
Las aerolíneas en Colombia generalmente permiten perros, gatos y aves pequeñas en los vuelos, con los animales más grandes o de razas específicas viajando en la bodega de carga.
Ciertas aerolíneas permiten hámsteres, cobayas y conejos bajo condiciones muy específicas. Asegúrese de llamar primero a su aerolínea para confirmar que puede llevar un animal específico con usted a bordo del vuelo antes de comprar su tiquete.
Avianca - Avianca acepta perros, gatos y aves pequeñas, permitiendo que viajen en la cabina si cumplen con el peso y tamaño del guacal, o en la bodega de carga si son animales más grandes. Tienen un protocolo muy estricto y claro para el bienestar animal.
LATAM - LATAM se distingue por permitir el transporte de perros y gatos en cabina o en la bodega de carga. Tienen opciones flexibles, pero requieren que la reserva de la mascota se haga con anticipación a través de su centro de atención (Contact Center).
Wingo - Como aerolínea de bajo costo, Wingo permite viajar con perros y gatos pequeños exclusivamente en la cabina del avión, siempre que cumplan con los estrictos requisitos de peso máximo (usualmente 10 kg incluyendo el guacal) y medidas del contenedor.
Copa Airlines - Aunque es internacional, opera fuertemente en Colombia. Copa permite que perros y gatos pequeños viajen en la cabina junto a usted en la mayoría de sus vuelos y conexiones, previa reservación, ya que los cupos por vuelo son limitados.
Al igual que en casi cualquier gran esfuerzo logístico, la investigación y preparación adecuadas son cruciales. Aquí están los pasos necesarios para prepararse para volar con su mascota:
Investigue las políticas específicas de las aerolíneas, tales como las condiciones para:
Tamaño de la mascota: Los perros o gatos pequeños que viajan en la cabina deben caber cómodamente en un guacal (transportador) de tela o rígido que se pueda colocar debajo del asiento frente a usted.
Restricciones de razas: Las razas de cara chata (braquicéfalas) como los Bulldogs Franceses, Pugs y gatos Persas a menudo no pueden viajar en la bodega de equipaje. Estas razas son particularmente susceptibles a golpes de calor y problemas respiratorios cuando están expuestas a estrés, temperaturas extremas o turbulencias. Además, ciertas razas se clasifican como "perros fuertes" y sus guacales deben ser especializados, necesitando refuerzos adicionales e incluso candados.
Tarifas: El costo de volar con una mascota en Colombia generalmente oscila entre $100.000 y $250.000 COP por trayecto en vuelos nacionales, y puede superar los $100 USD (aprox. $400.000 COP) si viaja internacionalmente.
Documentación: Se requieren documentos especiales como el carné de vacunación al día y certificados de salud expedidos por un veterinario (y avalados por el ICA si viaja internacionalmente).
Asegúrese de que su mascota esté apta para volar:
La edad de su mascota es un factor importante en los viajes aéreos. Si tiene una mascota senior, pregunte a su veterinario si todavía puede soportar el estrés de un viaje aéreo.
Si su animal tiene condiciones de salud como problemas cardíacos, de oído o respiratorios, su veterinario puede recomendar no volar.
Si su mascota tiene una tendencia hacia la agresión o ansiedad severa, puede que no sea la mejor idea llevarla en un avión.
No se permite llevar cachorros menores de 8 a 10 semanas (dependiendo de la aerolínea) en un vuelo, y todos los animales deben estar completamente destetados.
Considere ponerle un microchip a su mascota. Si se escapa, especialmente en un aeropuerto o un lugar desconocido, el microchip ayudará a localizarla rápidamente.
Consideraciones al reservar su vuelo:
Reserve siempre con bastante anticipación. Las aerolíneas tienen un número muy limitado de espacios para animales en la cabina y en la bodega de carga por cada vuelo.
Elija su vuelo teniendo en cuenta el bienestar de su mascota. La hora del día es importante. Si viaja a ciudades de clima cálido como Cartagena o Barranquilla, puede ser mejor volar por la mañana temprano o en la noche; en ciudades frías como Bogotá, volar al mediodía es más amable. Algunas aerolíneas restringen los vuelos con animales en carga durante los picos de calor extremo.
Los vuelos directos son mejores para usted y su mascota. Evite el inconveniente y el estrés de hacer escalas y transferencias con un animal. Su mascota estará mucho más tranquila si solo tiene que abordar una vez.

Viajar en avión puede generar miedos o ansiedad en sus mascotas. Hay pasos que puede seguir para asegurar que la experiencia de su animal sea menos estresante para ambos.
Asegúrese de que el guacal o transportador sea del tamaño correcto. Las aerolíneas requieren que su mascota pueda estar de pie, darse la vuelta y acostarse con facilidad dentro de su guacal.
Entrene a su mascota para que esté cómoda mientras viaja. Los pasos para aclimatar a su mascota incluyen:
Presentarle a su perro o gato su guacal en un ambiente relajado (en casa).
Alimentar a su mascota cerca o dentro del guacal, para crear asociaciones positivas.
Aumente lentamente los periodos de encierro en el guacal, mientras practica salir de la habitación con el animal adentro. Cuando su animal haya alcanzado un periodo de 30 minutos tranquilo allí, puede intentar dejarlo cuando salga de casa por periodos cortos.
Utilice técnicas de refuerzo positivo, como golosinas (snacks) o afecto, cuando su mascota se mantenga calmada adentro.
Coloque objetos queridos, como juguetes y mantas, en el guacal. Incluya una prenda suya que no haya lavado para que su olor reconfortante viaje allí con su mascota.
Evite los sedantes. La mayoría de aerolíneas prohíben viajar con animales sedados. Si el animal está sedado, pierde su capacidad de equilibrio y corre el riesgo de sufrir lesiones con las turbulencias. Existen esencias florales o suplementos calmantes naturales (como CBD para mascotas o Flores de Bach); consulte con su veterinario sobre estas opciones.
Practique viajes cortos en el carro con su animal en su guacal. Haga esto para que se acostumbre a la vibración y el movimiento. Nuevamente, ofrézcale refuerzos positivos.
Proporcione agua de forma inteligente. Si la mascota va en bodega, algunas aerolíneas permiten congelar un tazón de agua acoplado a la puerta del guacal. A medida que se derrite, el animal puede beber sin que el agua se derrame. Prepare esto la noche anterior.
No alimente a su mascota muy cerca de la hora de salida. Evite que su mascota tenga que ir al baño en su transportador alimentándola al menos 4 horas antes del vuelo.

Es importante llegar al aeropuerto con bastante tiempo de antelación (al menos 3 horas para vuelos nacionales) para facilitar el check-in de la mascota, la revisión de los documentos y los procedimientos de seguridad.
Si viaja con una mascota pequeña en cabina, al pasar por los filtros de seguridad se le pedirá que saque a su mascota del guacal, cargándola en sus brazos mientras el guacal vacío pasa por el escáner de rayos X.
Ubique las áreas de alivio para mascotas (baños para animales) que ya existen en aeropuertos como El Dorado en Bogotá, y asegúrese de que su mascota se alivie justo antes de abordar. Caminar por la terminal antes de un vuelo es una excelente idea, tanto para drenar la energía de su mascota como para relajarlo a usted.
Hay muchos detalles técnicos a considerar al volar con una mascota, y puede resultar abrumador. Muchas personas optan por trabajar con agencias o empresas especializadas en el transporte de mascotas y dejar que ellos se encarguen de los detalles y requisitos aduaneros o de aerolíneas.
Las agencias de mascotas son proveedores de servicios especializados que asisten a los dueños con los trámites ante el ICA, la obtención de certificados de salud, vacunas y la reubicación puerta a puerta. También suelen vender guacales certificados (norma IATA) que cumplen con todas las regulaciones aéreas internacionales.
Las mascotas son invaluables, y sabemos que es fundamental para usted que estén en las mejores y más cariñosas manos durante el transporte.
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